科技日报记者 陆成宽
6月29日，记者从中国科学院地质与地球物理研究所获悉，来自该所、包钢（集团）公司、包头稀土研究院、中南大学等单位的科研人员在白云鄂博稀土矿床发现鄂博铌矿、翟钪闪石两种新矿物。这两种新矿物分别于2024年5月3日和6月3日获得国际矿物学协会新矿物命名与分类专业委员会正式批准。
包钢（集团）公司总经理李晓介绍，白云鄂博矿是世界最大的稀土矿床，同时也蕴藏有大量的铁、铌、钪、钍及萤石等矿产资源。该矿床已发现矿物种类200余种，其中1959年以来发现包头矿、白鸽矿、白云钇钡矿等新矿物18种，鄂博铌矿和翟钪闪石是在该矿床发现的第19种、第20种新矿物，让白云鄂博矿物大家族又添新成员。
铌和钪都是极为稀有的战略性关键金属。其中铌被广泛应用于特种钢、超导材料和航空航天等领域，而钪则在铝钪合金以及固体氧化物燃料电池中被广泛使用。
铌、钪是白云鄂博矿床重要的伴生金属矿产资源，但因其矿物赋存状态复杂，矿物颗粒细小，难以分选，一直未被开发利用。2021年开始，中国科学院地质与地球物理研究所研究员范宏瑞研究团队，依托中国科学院院士李献华设在包钢的工作站和相关科研项目，在白云鄂博开展系统的矿物学研究过程中，发现了两种化学成分“异常”的矿物，即鄂博铌矿和翟钪闪石，并明确了它们的赋存状态和矿物共生组合等情况。
范宏瑞研究员介绍，鄂博铌矿，呈黄褐色至褐色，板状，自形至半自形，粒度约为20微米至100微米，是一种结构简单的镁—铌氧化物类矿物，铌氧化物平均含量为58%；翟钪闪石，呈淡黄色或淡蓝色，长柱状，自形至半自形，粒度可达350微米，是一种含钪的角闪石族矿物，钪氧化物平均含量为6.4%。翟钪闪石是在我国境内发现的第一个含钪新矿物，它以中国科学院翟明国院士姓氏命名，以致敬他在推动我国矿床学研究中作出的杰出贡献。
“新矿物的发现代表了一个国家矿物学研究的水平，本次发现的鄂博铌矿和翟钪闪石，不仅为铌—钪矿床的形成机理和富集规律提供了新的理论支撑点，也为增加白云鄂博的可用铌—钪矿物种类，以及铌—钪等战略性关键金属的开发利用提供了新的研究方向。”范宏瑞说。
