科技日报记者 吴长锋
记者20日从蚌埠医科大学第一附属医院了解到,该院整形烧伤科褚维伟副研究员与中山大学王旭升教授团队合作,观察到紫外线辐射引起聚苯乙烯老化现象,并阐明了脱发发生的新机制。研究成果日前在国际知名期刊《国际环境》在线发表。
脱发是困扰很多人的“顶级”难题,除了遗传、免疫、精神压力过大、熬夜、药物等众所周知的原因之外,褚维伟副研究员发现:无所不在的塑料,也是导致脱发的原因之一。
由于近几十年来塑料行业的持续飞速发展,聚苯乙烯不仅用于食品包装,在自然界尤其是水域中也普遍存在,极易通过食物链循环被人类和动物直接吸收。而动物实验中也证明,无论是原始或是老化后的聚苯乙烯,喂食后都会造成小鼠皮肤和毛囊损伤,导致弥散性脱发的出现。
“由于聚苯乙烯增强氧化应激(ROS)并抑制抗氧化相关蛋白活性,导致毛囊内细胞间紧密连接受损,脱发数量增加,并造成毛发生长期的推迟。”褚维伟告诉记者,如果将正常的皮肤视作一块湿润有养分的土地,毛发视为植物,聚苯乙烯则会导致土地干旱龟裂失去粘性,结果就是植物无法扎根。他补充说,“衰老的聚苯乙烯可诱导更高水平氧化应激,加剧毛囊内紧密连接受损情况。也就是说,聚苯乙烯在自然界存在的时间越长,作用越明显。”
很多研究者都关注到了微塑料对人体的影响,包括对大脑、心脏和血管等组织和器官。褚维伟表示,在全球人群脱发问题形势严峻,且呈年轻化、普遍化趋势的背景下,该项研究揭示了导致脱发问题的一种新诱因,并为微塑料污染引起的脱发提供了干预和治疗的靶点。