科技日报记者 王祝华 通讯员 田婉莹
2月26日，记者从中国热带农业科学院获悉，采用该院研发的航空轮胎专用天然橡胶试制的C919、ARJ21等机型的24款飞机轮胎日前通过了动态性能试验验证，其中1个型号，2个规格轮胎成功完成高原条件试飞。
天然橡胶是重要的工业原料和战略资源，广泛应用于工业、农业、交通运输、医疗卫生等领域。天然橡胶是橡胶树等产胶植物合成的以顺式-1，4-多聚异戊二烯为主体的一种高分子化合物，天然橡胶分子量是影响天然橡胶质量的最重要因素，也是决定天然橡胶拉伸强度的核心指标。同时，天然橡胶分子两端还连接着由200余种蛋白和10多种磷脂类物质组成的非胶组分，它们相互作用并形成一种微观网络结构，赋予天然橡胶独特的应变诱导结晶等特性，使天然橡胶具有低生热、抗冲压、抗撕裂和耐磨耗等优异的综合力学性能。这种未知的微观网络结构目前还不能被人工模拟合成，因此，天然橡胶在国防装备、航空航海和轨道交通等高端制造领域具有不可替代性。
记者了解到，当前，我国航空轮胎生产使用的天然橡胶原料100%依赖进口，是航空轮胎材料中唯一未实现国产化的关键材料。中国热科院橡胶研究所针对这个“卡脖子”难题，联合天然橡胶生产、加工及应用领域的高等院校、科研院所、龙头企业进行全产业链攻关，优选出热研73397等新品种橡胶树作为航空轮胎专用胶的种植材料，制定并颁布了“特种胶园生产技术规范”农业行业标准、“航空轮胎专用天然橡胶标准化胶园管理规范”企业标准，建设了航空轮胎专用胶标准化示范胶园和加工示范基地，为航空轮胎生产提供稳定、高品质的胶乳原料。
“我们还通过大量试验，对航空轮胎专用天然橡胶加工工艺、技术参数进行优化，研制的专用胶性能较好地满足了航空轮胎生产的需求。与进口烟片胶相比，撕裂强度更优、常温回弹提高8%-10%、动态生热降低4%-9%、阿克隆磨耗量降低12%-24%。”中国热科院橡胶研究所加工团队负责人桂红星研究员说。
桂红星表示，下一步，中国热科院橡胶研究所将继续在提升航空轮胎专用天然橡胶的质量稳定性方面不断探索，为航空轮胎用胶国产化提供高质量科技支撑，保障国家高端制造用胶安全。
