科技日报记者 张梦然
《通讯·生物学》杂志2日发表的一项考古学研究描述了一个新种恐龙，其拥有类似于现代潜水鸟类（如企鹅和海雀）的流线体型。这一发现展示了首例拥有流线型身体的非鸟兽脚类恐龙（即双足行走的食肉恐龙）。
韩国首尔大学研究团队此次检查了一个化石遗骸样本，鉴别出了这一新物种，并将其命名为“Natovenator polydontus”，意为“有许多牙齿的游泳猎手”。该样本是一个大多完好的骨架，包括有头骨、脊柱、一个前肢和两个后肢残骸。
潜水恐龙复原图。图片来源：《通讯·生物学》
研究团队报告了数种适应特征，表明“游泳猎手”龙可能是一个半水生的潜水捕食者，这些特征包括与现代潜水鸟类相似的流线型身体（肋骨指向尾部），以及与现代水鸟（如雁）类似的长颈。这些适应特征可能降低了“游泳猎手”龙在水中时遭遇的阻力，有助于它捕捉猎物。
研究人员还推断，“游泳猎手”龙拥有相对颌部大小而言不寻常的大量牙齿，或表明它的饮食基于鱼类或昆虫，但还需要进一步证据（如胃内容物的化石化残骸）来确认这一点。对新物种和其他兽脚类恐龙演化关系的分析表明，它与哈兹卡盗龙（一类非鸟的兽脚类恐龙）有关，此前研究认为哈兹卡盗龙可能适应半水生的生活方式，类似于今天的水禽。
这些发现共同表明，“游泳猎手”龙是一种半水生潜水捕食者，为兽脚类的演化提供了更多见解。
