科技日报记者 马爱平
2月4日，迎立春。
“春者何？岁之始也。”“泥牛鞭散六街尘，生菜挑来叶叶春。”
在我国的传统习俗里，二十四节气之首——立春，是一个重要的节日。
历史学者、天津社科院研究员罗澍伟介绍，中国自古以农立国，所以古人对春天寄予厚望。立春这一名词，最早见于周朝，据《周礼》记载，每逢立春，周天子亲率公卿、诸侯、士大夫在东郊举行迎春大典，赏赐群臣并施惠于民。
“东汉以后，朝野普遍在立春举行各种迎春活动，如妇女‘剪彩为燕’或以‘春幡春胜’做头饰，贴‘宜春’于门……此时立春已不单是节气，而是节日了。唐宋时，立春日，宰相以下群臣要入朝致贺。明清宫廷，无论‘迎春’还是‘鞭打春牛（打春）’，礼仪均极隆重。”罗澍伟说。
迎春：迎接春神到来 祈祷五谷丰登
“春盘春酒年年好，试戴银旛判醉倒。”南宋诗人陆游在《木兰花·立春日作》中就描写了立春日里的迎春习俗。
自古以来，人们重视立春，有迎春之仪。据民俗专家刘孝昌介绍，在旧时的成都，县官、府官还会到乡间组织乡民举行迎春和春耕仪式。“这一仪式十分隆重。早在先秦时期，立春之日，天子就要率领三公九卿到郊外迎春。后来，这成了官民共同遵守的礼俗。”刘孝昌说。
“比如，在旧时成都，立春的头一日为了迎春，会将春牛和芒神一起放在县衙门口展示，表示官府注重农耕。立春当天，官员们率众出东门，到春场祭祀春牛、芒神。春场一般设在牛王庙前的空坝上。并按选定好的时辰开始祭祀活动，仪式很隆重。”刘孝昌说：“立春前一天，官吏们要斋戒沐浴，身着素衣，坐轿子出东门过府河，步行三四里到牛王庙前空坝春场上去，焚香、逐词、祷告，祝今年风调雨顺、五谷丰登。”
鞭春：打掉身上懒惰 望来年勤奋努力
在祈福祭祀的活动完成后，迎春中的一项重要仪式——打春牛，就开始了。
打春牛即鞭春，亦称“鞭春牛”“鞭土牛”，立春日将泥塑春牛打碎，这是农耕文明时代的遗风。
“打春是春耕开始，打春把鞭打在牛身上、目的是打掉人身上的懒惰，望来年勤奋努力耕作，喜获丰收，这也是千百年来的习俗。”刘孝昌描述到，古时在司仪执事的主持下，知县率春官下属及乡绅人等，先围绕春牛一周，再由知县或春官执春鞭，猛抽春牛，边打边高声唱：“一打春牛头，国泰民安；二打春牛腰，风顺雨顺；三打春牛尾，五谷丰登。”
举鞭把泥塑的春牛打碎，这时祭祀活动到了高潮，成百上千的民众一哄而上，去争抢打碎的牛泥巴。“这些泥片是吉祥之物，有些农民拿回去供在神龛上，还有些用红纸包装好挂在堂屋梁柱上。”刘孝昌说。
贴春牛图：憧憬未来丰收 祈求风调雨顺
在鞭春之外，还有一项立春时的民俗，也与“牛”有着关系，那就是贴春牛图。
春牛图是中国古时一种用来预知当年天气、降雨量、干支、五行、农作收成等资料的图鉴。
一家之长接到春牛图后，将其恭恭敬敬地贴在堂屋的上方，图上印有一年二十四个节气、黄道吉日、何日播种、何日收获等都标示得清清楚楚。图中更印有一头健壮的牛，和眉目清秀的放牛娃，而放牛娃就是芒神。有趣的是，图中的芒神也大有讲究。
“当年的收成好不好，关键是要看放牛娃的脚上穿不穿鞋。”刘孝昌说道，若图中的芒神打一双赤脚，说明要发大水，农家则一定要做好防涝的准备；若穿一双草鞋，说明要大旱，农家要做好抗旱蓄水的准备；若一脚穿鞋，一脚打赤脚，说明今年又不涝又不旱，是一个大好年。
“在农耕时代，春牛图可以说是农家一宝。有张春牛图便是对未来丰收的憧憬，也是风调雨顺的祈求与期盼。”刘孝昌说。
（图片源自央视新闻）
