通讯员 董丹宏 科技日报记者 张盖伦
ENSO（厄尔尼诺-南方涛动）是发生在赤道中东太平洋3到7年周期的冷暖振荡现象，对全球气候和生态环境有显著影响。预估全球变暖下ENSO的变化，一直是气候学研究的重要领域。4月15日，中科院大气所联合日本东京大学、美国斯克利普斯海洋研究所组成的国际团队在《Nature Geoscience》上发表论文，提出了一个新的ENSO变化约束机制，指出全球变暖下ENSO的气候影响会显著增强。
此前的预估性研究通常是基于IPCC（政府间气候变化专门委员会）的数值模式模拟，但数值模式自身的缺陷给预估带来了很大的不确定性。数值模式物理过程和初始场细微的差异，就可能带来截然不同的ENSO预估结果，因此，很难在数值模拟中获取可信的ENSO变化信号。
图一：全球变暖下ENSO影响变化示意图。全球变暖下大气边界层水汽、热带降水、对流层温度和大气环流对ENSO的响应增强。
该研究基于热力学理论提出了一个新的ENSO变化机制。根据克劳修斯水汽方程，大气饱和水汽压随着温度增加而接近指数增长，也就是说，水汽对温度的响应随着温度增长而增强。因此，在全球变暖背景下，同样振幅的ENSO能造成更强的对流层水汽异常，进而造成更强的全球大气环流、气温和降水异常（图一）。非常有意思的是，几乎所有的CMIP5（一种耦合模型）和CMIP6数值模式的模拟结果都和理论推测一致。
这项研究可为全球变暖下ENSO的变化提供了一个新的约束理论，也降低ENSO预估的不确定性。该理论也明确指出，全球变暖下ENSO的气候影响将显著增强，未来ENSO可能会造成更大的气候灾害。ENSO是我国长江流域、四川和陕西山区旱涝灾害的主要成因，研究结果也提示这些地区的旱涝灾害在未来可能会更加严重。
该论文第一和通讯作者是中科院大气所胡开明副研究员，黄刚研究员为共同通讯作者，合作者包括大气所黄平研究员、日本东京大学Yu Kosaka、和美国斯克利普斯海洋研究所谢尚平教授。
