科技日报记者 赵汉斌
咖啡重要的是天然健康饮品。云南农业大学盛军教授的科研团队近期在国际期刊《发育与细胞生物学前沿》上连续发表两篇咖啡因新靶点的研究论文，阐明了咖啡因健康功能的两个新靶点，揭示了其抗氧化、抗肾癌的分子机理，为咖啡因的广泛应用提供了科学依据。
云南小粒咖啡及其成品。 科技日报记者赵汉斌提供拼图
咖啡具有醒神、抗氧化、抗炎症、降血糖以及抗癌等多种健康功能，是世界三大天然健康饮料之一。长期以来，人们对咖啡因健康功能的研究一直未能阐明其功效的靶点，使咖啡健康功效的分子机理研究进展缓慢。
去乙酰化修饰酶（SIRT3）是近些年来发现的细胞线粒体中一个重要的长寿相关基因，老鼠体内增加SIRT3，可以显著延长其寿命。盛军教授研究团队通过分子互作技术研究发现，咖啡因能够直接与SIRT3结合，并增强其生物学活性，由此活化过氧化物歧化酶2，清除紫外线照射时线粒体中产生的氧化自由基效应的分子机制，因此可有效改善紫外线辐射诱导的皮肤损伤，为咖啡因应用于防紫外线护肤用品开发提供了科学依据。
深入研究还发现，咖啡因能够与细胞内葡萄糖代谢相关的酶结合，抑制其生物酶活性，调节氧化还原稳态，从而抑制肾癌的发展，揭示了咖啡因抑制肾细胞癌的分子机制。系列研究结果也为咖啡因用于肾癌的防治提供了重要线索。
审稿专家认为，“两篇文章发现了咖啡因出乎意料的新靶点，是咖啡因研究令人兴奋的重要突破”。
此外，老年人比年轻人血液中少40% SIRT3，因此，增加SIRT3数量和活性是抗衰老的两大方向。咖啡因功效新靶点SIRT3的新发现，也为咖啡有助于抗衰老和长寿的经验提供了科学依据。
