范泽鑫 科技日报记者 赵汉斌
在全球变化的背景下，频繁发生的极端气候事件对人们的生产生活造成巨大威胁。人们能否从历史数据为未来的提供一些启示？近日，中科院西双版纳热带植物园的研究人员将极端气候研究的视角投向了植物所“记录”的信息，并有惊人的发现。
缅甸位于中南半岛西部，与我国相邻，自然和气候资源丰富，其林业和农业生产也与气候资源高度依存。东南亚大部分地区特别是缅甸有气象记录的历史较短，为评估和预测区域气候变化带来困难。因此，在此区域开展高精度气候代用指标的研制显得尤为重要。
西双版纳热带植物园树木年轮与环境研究组博士研究生佐佐，利用在缅甸南部巴戈、敏顿和包庄等3个地区收集的柚木年轮样本，合成了缅甸南部柚木树轮宽度年表，分析了柚木年生长量与气候因子的关系，发现柚木的径向生长与每年11月到次年4月的旱季温度呈负相关，与同期降水和干旱指数呈正相关。这也直观地说明，柚木生长主要受旱季高温和干旱的限制。
佐佐等人利用柚木树轮宽度年表，高精度重建了1802年以来缅甸南部旱季干旱指数变化的历史，发现过去215年来，缅甸南部发生过6次极端干旱事件，分别为1810年、1811年、1816年、1852年、1887年和1980年。
此外，这一重建气象序列，很好地印证了东南亚其他地区干湿变化历史的重建结果。同时，过去200多年来的严重干旱事件，也与文献记载的印度历史上的6次大范围饥荒相印证。重建序列还准确地“捕捉”到1951年以来缅甸气象和水文部门记录的主要干旱事件。而关于空间相关分析，则表明缅甸南部的干湿变化主要受到厄尔尼诺南方涛动的影响。气候变暖和极端干旱事件频发，可能影响到东南亚热带地区柚木的生长速率，若气候持续变暖，缅甸南部柚木林产出可能出现下降趋势。
此项研究，再次证实了柚木在研究热带森林生长动态和重建东南亚地区气候历史方面的巨大潜力，研究结果为深入了解东南亚地区水文气候历史和模拟未来气候变化提供了基础数据，也为缅甸柚木自然林的保护和柚木人工林的管理提供了参考依据。研究结果以《利用柚木年轮重建缅甸南部两个世纪干旱史：与太平洋及印度洋的联系》为题，在线发表在国际地学期刊《地球物理研究通讯》上。
