科技日报记者 李丽云
新冠病毒是否感染宠物？哪种宠物更易感？4月9日，科技日报记者从中国农科院哈尔滨兽医研究所获悉，中国科学院院士、该所首席科学家陈化兰，以及该所所长、国家动物疫病防控高级别生物安全实验室主任步志高团队研究发现，猫对新冠病毒高度易感，犬、猪、鸡和鸭对新冠病毒不易感；同时，雪貂可用作新冠病毒疫苗和药物评价动物模型。
此项研究具有重要指导意义，该研究呼吁密切监测和保护疫区的猫，避免其接触传染源，防止其成为可能的传播宿主或储存宿主。这项研究得到了科技部国家重点研发计划及应急专项的支持。相关结果4月8日在《科学》杂志上在线发表。
论文截图。哈兽研供图
依托国家动物防控高级别实验室（P4实验室）和兽医生物技术国家重点实验室，科研团队系统研究了与人密切接触的犬、猫、猪、鸡、鸭等常见宠物、家畜禽及模式实验动物雪貂对新冠病毒的易感性。
结果发现，新冠病毒在犬、猪、鸡和鸭复制能力很弱，但能在雪貂上呼吸道和猫的呼吸系统及消化系统高效复制。实验感染猫能够通过空气传播新冠病毒至猫；部分猫感染后可导致严重发病甚至死亡，低龄猫发病明显较大龄猫严重。组织病理学观察证实，病毒感染猫可引起不同程度的肺脏炎症与肠道粘膜损伤；免疫组化研究发现上呼吸道（鼻腔、上颚、扁桃体）粘膜上皮及嗅球细胞、气管及支气管粘膜黏液腺上皮细胞、小肠粘膜上皮等部位存在大量病毒感染。
图一说明：新冠病毒在感染猫呼吸系统及消化系统高效复制，引起病理损伤和炎症反应。哈兽研供图
哺乳动物及禽类中一直有不同的冠状病毒流行，但这些冠状病毒大多仅限于感染特定种属动物，一般不能感染人类。同样，人间常见的几种冠状病毒也不感染其他动物。但是，来自蝙蝠的某些冠状病毒，如SARS和中东呼吸综合征（MERS）病毒，往往可感染多种动物和人类。
新冠病毒目前在全球大范围人群中流行，迫切需要开展与人密切接触家养动物对新冠病毒的易感性研究，评估家养动物是否面临新冠病毒危害并成为潜在中间宿主的风险。鉴于目前新冠病毒肺炎全球流行情况，其演变为常在传染病可能性很大，急需建立稳定、可靠动物感染模型，满足疫苗和药物研发评价需求。哈兽研团队这项研究为防控新冠病毒提供了科学依据。
