刘晓倩 科技日报记者 陆成宽
依托距今2250年的高山湖泊记录，对比粉尘源区人口数量、夏季风降水量和沙尘暴强度后，兰州大学、中国科学院青藏高原研究所等单位的研究人员揭示，两千年前，人类活动已成为影响亚洲沙尘暴的主要因素。研究可为我国北方干旱半干旱区的人类活动和植树造林的政策调控提供科学支撑。相关成果2月20日发表于《自然-通讯》杂志上。
研究人员野外钻取湖芯
科学评估自然气候变化和人类活动在沙尘暴中的相对贡献是极具挑战的前沿科学问题。目前，我国对过去两千年来气候变化对社会经济及朝代更替的影响已经有较好的研究。但是，对于东亚夏季风降水引起文明更替后的生态效应一直是未被科学界探索的科学问题，特别是气候环境变化导致人类活动变化，进而影响生态环境改变还缺少科学考证。
为解决这一科学问题，2009年9月，陈发虎带领团队钻取了山西北部，吕梁山山顶名为“公海”的高山湖泊的湖芯样本。“该湖泊位于黄土高原之上，没有受到直接人类活动干扰，是研究亚洲沙尘暴变化与人类活动关系的理想载体。”论文的并列第一作者与通讯作者，中科院青藏高原所陈发虎院士说。
通过提取样品中的沙尘暴组分，沉积物中直径为19至78微米的颗粒，团队重建了过去2000年亚洲沙尘暴的历史。该湖芯样本覆盖了过去2250年的沙尘暴记录。最早可追溯到从公元前230年，与秦朝建立的时间相当。
研究表明，东亚夏季风降水变化不仅对我国朝代文明的更替具有重要的影响，还产生巨大生态效应。两千年前，人类活动已超越自然变率，成为影响亚洲沙尘暴的主要因素。不论未来气候如何变化，减少人类活动是控制该地区沙尘暴活动唯一有效的措施。
