霍尔姆15A中的超大质量黑洞（艺术图）。
图片来源：美国《新闻周刊》网站
科技日报记者 刘霞
据美国《新闻周刊》网站6日报道，科学家在距离地球7亿光年的星系团中发现了一个质量为太阳400亿倍的超大质量黑洞。如果得到证实，将是这一半径约为10亿光年的区域中最大的超大质量黑洞。
研究负责人、德国马克斯普朗克地外物理研究所的凯努斯彻·梅甘说，霍尔姆15A是一个明亮的星系团，其内核已经耗尽，这一点非常反常。在最新研究中，他们使用欧洲南方天文台的甚大望远镜（VLT）对霍尔姆15A耗尽的内核进行了观测。
他们发现，其内核有一个质量为太阳质量400亿倍的超大质量黑洞，相比较而言，银河系中心的超大质量黑洞——人马座A*只有太阳质量的460万倍。
研究人员说：“这是在局部宇宙中直接动态探测到的最大质量的黑洞，考虑到它所处星系的性质，这比预期的要大4—9倍，而且，它可能是由两个内核已经耗尽的椭圆星系合并而成。”霍尔姆15A中导致超大质量黑洞形成的环境“可能很罕见”，但它表明这种大小的黑洞可能存在。
英国伦敦大学学院空间和气候物理系的安德鲁·科茨教授没有参与这项研究。他说：“这一黑洞的质量为太阳质量的400亿倍，这使它成为宇宙中我们所在区域的最大黑洞，也是迄今为止发现的最大黑洞之一。”
英国皇家天文学会2018年发表研究报告称，他们利用美国国家航空航天局（NASA）的钱德拉X射线太空望远镜的数据，在35亿光年远的72个星系中，发现了一组“超超大质量”黑洞，其中一半黑洞的质量为太阳的百亿倍。
研究论文作者、西班牙空间科学研究所的玛尔·梅兹夸说：“我们发现的黑洞比预想的要大得多，它们这么大是因为天生就这么大，还是因为某些理想条件允许它们在数十亿年间长得那么大？目前，我们还无法知道。”
