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数据显示，每隔3秒，全世界就会多一位阿尔茨海默病患者。
尽管自世界上首次发现、记录该病以来，人类已经同阿尔茨海默病斗争了110多个年头，然而在人口迅速老龄化的当下，该病仍是全球医疗界最大的挑战之一。
2022年9月21日，是第29个“世界阿尔茨海默病日”。今天，我们依托由上海交通大学医学院附属瑞金医院牵头撰写的《中国阿尔茨海默病报告2021》，以及多项权威学术成果，带大家重新认识这个号称比癌症还可怕的病症——阿尔茨海默病。
对中国老年人群体而言，阿尔茨海默病是导致自身残疾的主要因素之一，并且患者的死亡率要显著高于普通群体。
《中国阿尔茨海默病报告2021》中提到，2019年，全球现存的阿尔茨海默病及其他痴呆患病人数达51624193例，其中我国患病人数为13143950例，约占全球数量的25.5%，并且中国阿尔茨海默病及其他痴呆患病率、死亡率均略高于全球平均水平。2020年，首都医科大学宣武医院贾建平教授团队系列研究发现，中国60岁以上人群中痴呆患病率高达6.04%。
还有亟待解决的一个重大误区是，阿尔茨海默病患病群体不只发生在老年。国际阿尔茨海默病协会公布的数据显示，痴呆症出现了年轻化的趋势，公认的发病年龄已由原来的65岁提前到了55岁，整整早了10年。
要想真正了解阿尔茨海默病的可怕，首先要界定其概念。
阿尔茨海默病和“老年痴呆”并不能画上等号。它作为痴呆症的一种，占痴呆症的60%-80%。
阿尔茨海默病与其他痴呆症（Alzheimer disease and other dementias）主要包括阿尔茨海默病（Alzheimer disease，简称AD），血管性痴呆（vascular dementia）及其他痴呆，其中以阿尔茨海默病最为常见。
《中国阿尔茨海默病报告2021》中的数据显示，2019年，导致我国人群死亡的疾病中，阿尔茨海默病已经上升到第5位，在过去30年间上升了5个位次。前5位疾病分别为脑血管疾病、缺血性心脏病、慢性阻塞性肺疾病、肺癌和阿尔茨海默病。
阿尔茨海默病已经成为潜伏在老年人群体中的危险“杀手”。
英国作家特里·普拉切特曾经在书中描述过自己患病后的感受：“阿尔茨海默症就像是在公园散步。只是患上阿尔茨海默症后，我的公园总是在变。”
阿尔茨海默病以认知功能障碍为主要特征，表现为记忆力、判断力以及注意力等受损，患者会出现抑郁、冷漠、焦虑等情绪，严重影响正常生活。
阿尔茨海默的整个过程会长达8-10年，随着肉体和精神的逐渐衰弱，直至失能失智最终去世。所以人们常说，阿尔茨海默病患者会经历两次死亡，一次精神上的死亡，一次肉体上的死亡。
尽管阿尔茨海默病与死神共舞，但到目前为止其病因和发病机理尚未完全明确。
一份《中国阿尔茨海默病一级预防指南》或许可以为我们预防阿尔茨海默病提供参考。首都医科大学宣武医院贾建平教授团队在进行深入研究后发现，有12种阿尔茨海默病与轻度认知障碍相同的危险因素，其中9种可控，包括脑血管病、心血管病、糖尿病、血脂异常、超重或肥胖、吸烟、有害饮酒、婚姻状态（离异或丧偶更易AD）、受教育程度（＜4年更易AD）。
2019年埃克塞特大学的一项基于近20万人的研究也证明，健康的生活方式可能降低罹患该病的风险。
1.年龄：发病率随年龄增长而上升。80岁以上人群高达30%左右，85岁及以上老年人患病率与死亡率最高。
目前国内学界有较多关于阿尔茨海默病发病率的研究。在各类研究中，发病率有一个共同趋势，即随着年龄的增加而上升，尤其80岁以上人群的发病率更是显著高于其他年龄段。
《中国阿尔茨海默病报告 2021》显示，分年龄组分析，2019年，我国现存的阿尔茨海默病及其他痴呆死亡率和死亡数在 40 岁以上人群中均呈现随着年龄增加不断上升的趋势，并均在85岁及以上年龄组人群中达到最高。
2.性别：女性患病率和死亡率均高于男性。女性患病率约为男性的1.8倍，死亡率是男性的2倍以上。
《中国阿尔茨海默病报告2021》中提到，2019年我国现存的阿尔茨海默病及其他痴呆患病人数达13143 950，其中男性患病率为669.3/10万，女性患病率为1188.9/10万，女性患病率明显高于男性，约为男性的1.8倍。因阿尔茨海默病及其他痴呆导致死亡者中，女性明显多于男性，是男性的2倍以上。
3.地域：患病率较高的省市主要集中在东北、华东及部分中部地区。
分省市分析，2019年，阿尔茨海默病及其他痴呆患病率较高的省市主要集中在东北、华东及部分中部地区，包括江苏（1212.1/10万）、上海（1137.6/10万）、吉林（1081.4/10万）、浙江（1078.6/10万）和辽宁（1077.5/10万）。
在我国人口基数的放大下，患有阿尔茨海默病的人数达到了1314多万。这个数字的恐怖之处不在于患病人数本身，而在于这意味着患者“脑海中的橡皮擦”，已经残忍地擦除掉1314多万份回忆，直接影响到1314多万个家庭。
中国保健老年协会阿尔兹海默病分会与人民日报联合发布的《2019中国阿尔兹海默病患者家庭生存状况调研报告》显示，在我国，70%的阿尔茨海默患者接受配偶、子女或其他亲属等照料。
有学者刻画出阿尔茨海默病所带来的经济成本。2015年，中国每位阿尔茨海默病患者年度社会经济成本近13万元人民币，包含32.5%直接医疗费用（门诊费、住院费）、67.5%非直接医疗费用（家庭护理费、意外受伤花费），全国年度总成本为1677亿美元，这一指标预计在2050年将达到18871亿美元的惊人数字。
除了生活护理、医疗费用等各项支出带来的负担之外，所谓的“治疗”大多数时候只能延缓病程，亲人终究会沦为“陌生人”的残酷现实同样让照护人感到绝望。克利夫兰临床中心的一项数据显示，2002-2012年间，阿尔茨海默药物临床研究的失败率为99.6%。相比之下，癌症的药物研究失败率为81%。
自20世纪90年代以来，我国大中型城市医院的神经科、精神科和老年科陆续开设了记忆门诊，名称从最初的“痴呆门诊”、“阿尔茨海默病门诊”等改为目前多用的“记忆门诊”。
相关调研结果显示，近年来人们对阿尔茨海默病（AD）的认知率有了大幅提高，当出现健忘症状时，有超过50%的患者和家属怀疑阿尔茨海默病；2019年，患者的1年内就诊率相比2012年提高44.96个百分点，及时就诊率有了大幅提升；有28.12%的AD患者是在记忆门诊中确诊，也体现出了记忆门诊在早期发现和诊断认知障碍疾病中的作用。
无法否认，距离人类战胜阿尔茨海默病还有很长的路要走，但既然尝试了，就代表有希望。
那些或许无法避免被“擦掉”的记忆，正是支撑着家属走下去的意义。像韩国电影《我脑中的橡皮擦》中，哲洙对患病的秀真说的那样，“你的灵魂不会消失，我就是你的记忆你的心”。
