这4件事,正在“杀死”你的大脑!可能每天都在做!

2022-09-16 10:47:38 来源: 科普中国 作者: 陈朝

人类拥有思维、情感、记忆,全都离不开大脑。可是,你知道吗?一些不良习惯,会损害这个重要的器官。

今天是第22个中国脑健康日,让我们来看看你是否也有下面这四个损害大脑的不良习惯。

01 吸烟

提起吸烟的危害,人们会想到肺癌、心脏病这些严重的疾病,其实,吸烟对大脑的损害也非常大。大脑需要大量的氧气,吸烟时吸入的氧气减少,这本身就对大脑不利,同时被吸入身体的大量有毒物质,还会进一步毒害大脑。

此外,吸烟会让人产生错觉,有人认为抽烟能够提神醒脑,这是因为烟草中的尼古丁是一种兴奋剂,会让人感觉兴奋,时间长了还会让人产生愉快的感觉,形成烟瘾。为了这一点愉快的感觉,吸烟者付出的代价是非常巨大的。

此前,中科院武汉物理与数学研究所的磁共振影像团队,对 " 烟龄 " 在 25 年以上的吸烟者进行了研究 [ 1 ] 。研究人员利用磁共振成像技术扫描了这些 " 老烟枪 " 的大脑,并发现经过这么多年烟草的影响,这些 " 老烟枪 " 的大脑早已出现了异常,连接左右半脑的部分都有不同程度的结构变化。

同时,大脑里神经网络的全局效率降低了,局部效率增加。这是什么意思呢?非吸烟者的大脑的不同区域有丰富的连接,组成一个高效的网络。可是,如果长期吸烟,这种网络连接就减少了,效率也降低了,只有少数区域的连接不降反升。而这是一种不正常的现象。这些都是长期吸烟对大脑结构和功能的影响。

大脑神经网络对比,蓝色部分为不吸烟的人好于重度吸烟者的区域,红色为重度吸烟者好于不吸烟的人的区域。可见除了视觉区域,不吸烟者的多个脑区神经网络效率好于重度吸烟者。图片来源:参考文献 [ 1 ] 。

科学家还发现,大脑的损伤和烟龄有关,吸烟时间越长,损伤就越严重。而戒烟这件事,什么时候都不算晚,如果你有抽烟的习惯,不如就让这个习惯到今天截止。

02 饮酒

损伤大脑的第二个坏习惯是饮酒。酒精不光会损坏肝脏等内脏,还会影响大脑,引发记忆力衰退,反应迟钝 [ 2 ] 。

有人觉得喝一点小酒并不会损害身体,还有人说科学家也讲了,每天一杯葡萄酒对身体有益。可惜,最新的研究反驳了这些说法。

英国科学家刚刚发表了一篇论文的预印本 [ 3 ] ,他们发现,饮酒的人大脑灰质的体积缩小了。而大脑灰质是大脑中神经元胞体集中的区域,这个区域缩小说明大脑已经受伤了。

饮酒者变化的大脑区域。图片来源:参考文献 [ 3 ] 。

科学家不光是扫描了饮酒者的大脑,还调查了他们饮酒的习惯,结果发现,和从不喝酒的人比起来,无论是长期大量饮酒,还是只喝一点点的人,这些饮酒人士的大脑状态都更差。

而且,大脑损伤的状态和平时爱喝什么酒没关系,不管是啤酒、葡萄酒还是烈酒,都会损伤大脑。也就是说,对于喝酒这件事,不存在安全剂量,更不存在什么养生的酒。

而且,饮酒的人得阿兹海默氏症的可能性更高。

尽管目前科学家还没弄清楚阿兹海默氏病的病因,但研究已经发现,长期饮酒的人更容易得上这种病。阿兹海默氏症常常在晚年发病,也就是说,年轻的时候喝酒多可能会在年纪大的时候才看出问题。

为了保护大脑,还是让我们远离酒精吧。

03 缺乏睡眠

第三个坏习惯是缺乏睡眠。今天,熬夜加班是很多职场人士的常态,学生经常要熬夜学习,还有很多人喜欢夜里刷短视频,也是想尽可能有一点轻松的时间。

有人认为只要成绩好了,考试前熬夜突击也不算什么。还有觉得只要休息日能补个觉,那偶尔熬夜并无大碍。可是,科学家却发现,熬夜这个习惯实在是得不偿失。

许多人都有考试前开夜车复习的经历,这种办法很可能对学习并没什么好处。

科学家进行了对照实验 [ 4 ] :让一组人拼命学习,而另一组人在学习的间隙睡一会儿。结果发现,在学习间隙小憩一会的那组人,比没睡的人学会了更多的内容。

这是因为,睡眠对于巩固人的记忆特别重要,正是在睡觉的时候,各种有关事实的记忆才能形成、巩固。可以说,学习上开夜车,弄不好就成了开倒车,一定要把功夫分配到平时,不要临时 " 抱佛脚 "。

波士顿大学的科学家在《科学》杂志上发表了一篇论文 [ 5 ] ,他们发现,睡眠时,大脑要完成一个重要的工作,那就是 " 清理自身 "。

我们每天用脑产生了各种化学物质,积累在大脑中会影响脑功能,而睡觉的时候大脑就会启动复杂的清理机制,为第二天的生活和学习做好准备。熬夜和缺乏睡眠不光让人觉得疲惫,还打断了大脑的自我清洁。

保持规律、充足的睡眠,才能保护好大脑。

04 压力

现代人的生活中,充满着各种压力,因为工作和家庭,感觉 " 压力山大 " 也是常事。

压力太多,或者长期生活在压力状态里,也会损害大脑。很多人都知道,学习时压力太大,考试就会发挥不好。科学家发现,压力大不光影响情绪,阻碍人们的认知能力正常发挥,还会损伤大脑。

科学家不能直接给普通人制造压力,所以,他们利用小鼠来观察压力下的大脑。

俄亥俄州立大学的科学家做了一个实验 [ 6 ] ,他们训练两组小鼠走迷宫。一组正常饲养,另一组却要住在有攻击性的大鼠附近。可想而知,第二组小鼠虽然并不会真的受伤,但是却总生活在压力之中。

过上一段时间,再测试这些小鼠,结果发现,有压力的小鼠总是记不住迷宫的走法。可见,压力会影响小鼠记忆形成。

科学家并不仅仅观察这些小鼠,他们还检查了小鼠的大脑,结果发现,压力组的小鼠脑中出现了发炎的症状。这是因为,压力会激活动物的免疫系统,亢奋的免疫系统开始攻击大脑,让小鼠出现了脑损伤。

即便让压力组小鼠搬家,压力的源头消除了,它们的大脑损伤也没有立即消失。科学家指出,上台演讲之类的压力属于短期压力,可能不会对大脑产生损伤。但是,慢性压力就可能造成脑损伤。

吸烟、喝酒还有晚睡属于不良生活习惯,还可以靠改变自己去避免,想规避慢性压力却没那么容易。心理学家建议,注重休息,有一两样爱好,正视自己的压力源头,必要时向身边的人和心理工作者求助,有助于缓解慢性压力。

总之,保护大脑,并不需要特殊的补品,良好的生活习惯,健康的心理状态,才是保护大脑的灵丹妙药。

参考文献:

[ 1 ] Lin, F., Wu, G., Zhu, L., & Lei, H. ( 2015 ) . Altered brain functional networks in heavy smokers. Addiction Biology, 20 ( 4 ) , 809 – 819.

[ 2 ] Neiman, J. ( 1998 ) . Alcohol as a risk factor for brain damage: Neurologic aspects. Alcoholism, Clinical and Experimental Research, 22 ( 7 Suppl ) , 346S-351S.

[ 3 ] Topiwala, A., Ebmeier, K. P., Maullin-Sapey, T., & Nichols, T. E. ( 2021 ) . No safe level of alcohol consumption for brain health: Observational cohort study of 25,378 UK Biobank participants ( p. 2021.05.10.21256931 ) . medRxiv.

[ 4 ] Saletin, J. M., & Walker, M. P. ( 2012 ) . Nocturnal Mnemonics: Sleep and Hippocampal Memory Processing. Frontiers in Neurology, 3, 59.

[ 5 ] Fultz, N. E., Bonmassar, G., Setsompop, K., Stickgold, R. A., Rosen, B. R., Polimeni, J. R., & Lewis, L. D. ( 2019 ) . Coupled electrophysiological, hemodynamic, and cerebrospinal fluid oscillations in human sleep. Science, 366 ( 6465 ) , 628 – 631.

[ 6 ] McKim, D. B., Niraula, A., Tarr, A. J., Wohleb, E. S., Sheridan, J. F., & Godbout, J. P. ( 2016 ) . Neuroinflammatory Dynamics Underlie Memory Impairments after Repeated Social Defeat. The Journal of Neuroscience: The Official Journal of the Society for Neuroscience, 36 ( 9 ) , 2590 – 2604.

作者|陈朝 北京师范大学认知神经科学与学习国家重点实验室 硕士

审核|唐芹 中华医学会科学普及部主任 研究员

责任编辑: 李梦一