冬季奥林匹克运动会简称为冬季奥运会、冬奥会。主要由全世界地区举行，是世界规模最大的冬季综合性运动会，每四年举办一届，1994年起与夏季奥林匹克运动会相间举行。

2014年索契冬奥会中国代表团赢得3金4银2铜，其中速度滑冰张虹夺金，帮助中国大道速滑粉碎34年魔咒，可谓最重要一金。而短道速滑李坚柔、周洋也给冰迷带来惊喜，一扫王濛受伤的阴影。此外，中国队本届冬奥会有8个90后奖牌获得者，预示了未来的力量。

2010年第21届温哥华冬季奥运会中国队发挥出色，一共收获5金2银4铜，一共11枚奖牌。其中王濛斩获女子短道速滑500米、1000米和接力3枚金牌，并打破世界纪录，成为中国首位单届冬奥会获得三枚金牌的选手，中国队也由此包揽了本届冬奥会短道速滑女子项目全部四枚金牌。

2006年第二十届冬季奥运会于2006年在意大利都灵举行。中国体育代表团派出了共151人，其中运动员76人，有36名男运动员和40名女运动员。中国队最终以2金、4银、5铜名列第14位，名次虽然比上届盐湖城冬奥会落后一位，但是奖牌总数11枚已经超过了上届的8枚。

第19届冬季奥运会于2002年2月8日至24日在美国犹他州盐湖城举行，这届奥运会共设有78项比赛，俯式冰橇重新成为冬奥会的比赛项目，还有新加入的女子有舵雪橇项目，比起上一届的长野冬季奥运会多出10项。这是冬奥会史上比赛项目最多的一次。来自中国的短道速滑运动员杨扬成为中国第一位夺得冬奥会金牌的运动员。本届比赛中国队一共获得两金、两银、四铜的好成绩、排在奖牌榜的第13位。

1998年日本长野第十八届冬季奥运会，中国代表团参加了滑冰、冰球、滑雪、冬季两项4大项，短道速滑、速滑、女子冰球、花样滑冰、自由式滑雪、冬季两项、越野滑雪等共40个单项的比赛。本届比赛中国队成绩大幅提高，获得6银2铜8枚奖牌，虽然没能取得冠军，但中国队的进步有目共睹。

1986年国际奥委会投票决定，将夏季和冬季奥运会的比赛时间错开，间隔两年举行，为了迎和这一改变，1994年的挪威利勒哈默尔冬季奥运会在与1992年法国阿尔贝维尔冬季奥运会间隔两年后再次举行，这也是唯一一次间隔时间只有两年的两届奥运会。

1992年法国阿尔贝维尔第十六届冬季奥运会是最后一次与夏季奥运会在同一年举行的冬季奥运会。中国选手在这届比赛中获得三枚银牌，排在奖牌榜的第15位。这也是中国自1980年首次参加冬奥会以来，经过12年的努力，终于在本届实现了奖牌"零的突破"。

1980年，第十三届冬奥会在美国普莱西德湖举行，中国奥委会是1979年在国际奥委会合法席位得到恢复后首次出席冬季奥运会，共派出28名男女运动员，参加了滑冰、滑雪、现代冬季两项的18个单项比赛。我国首次参赛的选手与世界先进水平有较大差距，无一人进入前六名。