科技日报记者 刘霞
据美国趣味工程网站19日报道，美国土地管理局已正式批准位于犹他州比弗县的费尔沃海角地热发电项目。该项目是目前已知全球最大的地热项目，预计可产出高达2吉瓦的清洁能源，足以满足200万户家庭的用电需求。
美国内政部称，这一举措标志着美国在公共土地上开发地热能方面取得重大进展。作为一种丰富的清洁能源，地热能潜力巨大，有助于美国在2035年实现电力行业无碳排放的目标。如果完全开发，费尔沃海角项目将占地约3830亩，其中约898亩为公共土地。
与传统地热系统依靠自然产生的地下热水来发电不同，费尔沃海角项目是一个增强型地热系统（EGS）。该系统通过向地下岩层注水，然后提取热水来发电。在EGS中，专业团队会在严格控制的条件下，将水注入地下深处，在岩层中创造出新裂缝的同时扩大原有裂缝，从而提高水的渗透率。如此一来，水就能在裂缝更大的热岩中循环，被更多热岩加热。随后，操作人员将热水泵送至地表，为电网发电。EGS技术可促进传统热液区以外的地热开发。
截至目前，美国已有51家发电厂在公共土地上利用地热能发电。随着费尔沃海角项目获批，美国土地管理局已批准了在公共土地上建设近32吉瓦的清洁能源项目。
