三百六十度安全记录神经信号,“环绕式”植入物治疗脊髓损伤试验成功|总编辑圈点

2024-05-13 17:22:07 来源: 科技日报 点击数:


这是包裹在脊髓上的微小电子设备与一枚硬币的对比图。图片来源:剑桥大学

科技日报记者 张梦然

脊髓损伤可导致严重的残疾。现在,英国剑桥大学研究团队用包裹脊髓的微型柔性电子设备,成功记录了大脑和脊髓间的神经信号。这一设备首次实现360度安全记录信号,提供脊髓活动的完整图像。研究结果发表在新一期《科学进展》杂志上。

脊髓就像一条高速公路,以神经冲动的形式将信息传入和传出大脑。脊髓受到损伤会造成通讯中断,可能导致严重残疾,包括不可逆转的感觉和运动功能丧失。能够监测进出脊髓的信号对开发脊髓损伤的治疗方法至关重要,并且在手术期间也能更好地监测脊髓状态。

目前治疗脊髓损伤的大多数方法,都涉及高风险的手术,如用电极刺穿脊髓,以及在大脑中嵌入植入物。此次新开发的设备无需进行脑部手术,会更加安全。

研究人员从微电子学中汲取灵感,在脊髓周围包裹一层非常薄的高分辨率植入物来获取信息。这是首次实现360度安全记录。以往的360度监测方法都需要刺穿脊髓,增加了脊髓损伤的风险。

新设备厚度仅为几微米,采用先进的光刻和薄膜沉积技术制成,耗电量极低。这些设备能够拦截并记录沿着脊髓或神经纤维传播的信号。超薄的设备,不会对神经造成损害,且可通过常规外科手术植入。

在大鼠模型测试中,研究人员已成功使用这种设备刺激肢体运动。在人体模型上的进一步测试也表明,该设备可以应用于人体,恢复患者的神经通讯。

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当大脑和脊髓之间的沟通中断,人体部分功能的丧失便不可避免。其实,科研人员想出了很多办法来治疗脊髓损伤,以部分替代脊髓功能。此次,一支科研团队研发了一种可以360度记录沿脊髓或神经纤维传播信号的超薄设备。当人们能够记录大脑和脊髓之间来回的信号,或许就能重建这种信号,恢复神经通讯,帮患者重新掌控身体。

责任编辑:左常睿

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