总台央视记者 李晶晶 王殿甲 成奕霖
深渊,是指水深超过6000米的深海区域,压力高达上千个大气压。
打个比方,相当于手掌心的面积上站上20头大象产生的压力,再加上低温和食物匮乏的极端环境,深渊一度被认为是“生命荒漠”。
而借助我国“奋斗者”号载人潜水器及全国产化科研体系,我国科学家已在深海微生物研究领域取得重要突破,成功绘制出全球首个海洋最深生态系统图景,并揭示了深渊生命的适应策略和资源潜能。3月7日,这一研究成果在国际顶级期刊《细胞》(Cell)上发表,标志着我国深海微生物研究走在了世界前列。
我国科研团队历时三年,通过对马里亚纳海沟采样获取的1600多份微生物的样品以及11种不同的深海鱼类进行分析,首次获取了全球首个深渊生态系统全景图。
上海交通大学科研团队成员 王景:我们在马里亚纳海沟里面鉴定出了7564种微生物物种,通过与公共数据库以及其他的已知环境当中的微生物物种进行比对,我们发现其中89.4%的物种是全新的。也意味着在这样的深渊以及其他深海环境里面,可能有大量的未来可以利用的资源。
这份深渊生态系统全景图也成功揭示了深渊繁荣的生态密码,研究人员发现,深渊微生物和鱼类之间存在独特的“共适应”机制。这些生物采用相似的抗氧化策略应对极端压力,这种策略不仅能缓解细胞损伤,还可能为人类抗衰老等研究提供新思路。
上海交通大学科研团队成员 王景:抗氧化对于我们并不陌生,比如说有些化妆品的机制就是抗氧化,还包括维生素C最重要的功效也是抗氧化,是缓解细胞损伤、延缓衰老的一个重要的手段。
此次研究不仅拓展了人类对生命极限的认知,更具有重要的应用价值。科研人员发现,深渊微生物可能蕴藏新型抗生素、环保酶等生物活性物质,将为医药、能源开发提供新资源。
上海交通大学科研团队成员 王景:在深渊的微生物群落里面,它们有很多降解(含有)苯环这种化合物的能力,苯环在传统的处理里面是很难被彻底降解,利用从深渊里面发掘的降解苯环的能力,未来可以应用在复杂污染物完全的降解和处理上。
据悉,我国科研团队已建立全球首个深渊微生物大数据库,并通过《马里亚纳共识》向国际社会开放共享数据,推动全球共同探索深海奥秘。