科技日报记者 付毅飞
2025年2月11日17点30分，我国在文昌航天发射场使用长征八号改运载火箭，成功将卫星互联网低轨02组卫星发射升空。卫星顺利进入预定轨道，发射任务取得圆满成功。
记者从中国航天科技集团获悉，长征八号改火箭针对未来中低轨道巨型星座组网发射需求而改进研制，主要目标是降低综合成本，实现高频次发射。
据中国航天科技集团宋征宇介绍，长征八号改火箭沿用了长征八号火箭的芯一级和助推器，芯二级为新研制的3.35米直径通用氢氧末级，配装5.2米直径整流罩。该火箭700公里太阳同步轨道运载能力达到7吨级，可以覆盖未来主流轨道任务载荷的发射需求。它与长征八号火箭基本型、无助推器串联构型共同组成长征八号系列火箭，形成了太阳同步轨道3吨、5吨、7吨级的运载能力梯队，有力提升了我国中低轨道卫星组网发射能力。
本次任务也是中国航天科技集团一院抓总研制的通用氢氧末级模块首次飞行。中国航天科技集团刘立冬介绍，通用氢氧末级的研制起始于2017年，其直径3.35米，配置氢氧发动机，具备双向摇摆、两次起动能力，采用共底贮箱。
以液氢、液氧为燃料的火箭末级具有比冲高的特点，使火箭能够以较少燃料获得较大推力。按照规划，未来我国中高轨运载火箭主要构型均采用氢氧末级。此前，我国仅有直径3米的氢氧末级，在箭体直径、动力系统优化方面已不能满足我国新一代中型运载火箭的发展需求。
中国航天科技集团樊晨霄介绍，3.35米直径的通用氢氧末级可以携带更多燃料，并采用新型泡沫夹层共底贮箱、闭式膨胀循环发动机、新型电控安溢阀等新技术、新产品、新工艺，运载能力得到显著提升。刘立冬表示，通用氢氧末级后续将应用至其他型号运载火箭，进一步提高我国运载火箭整体技术水平和产品竞争力。
此次任务是长征系列运载火箭的第559次发射，也拉开了长征八号系列火箭高密度发射的序幕。据了解，2025年该系列火箭计划执行10余次发射任务。
