科技日报记者 赵汉斌
1月12日，记者从云南大学生命科学学院获悉，该院脊椎动物研究团队与中国科学院古脊椎所、重庆市规划与自然资源局等单位合作，在重庆渝北区发现侏罗纪早期距今约1.9亿年属于渝州生物群的一件鸟臀类恐龙化石，这也是迄今为止亚洲最早的鸟臀类恐龙。相关研究成果近日刊发在《交叉科学》（《iScience》）上。
鸟臀类恐龙代表恐龙三大主要演化支系之一，包括了为人熟知的甲龙类、剑龙类、鸭嘴龙类和角龙类等。但关于其起源，历史学术界一直存在争论。而越早期的化石记录，越有利于解决这一问题。目前全球发现最早的鸟臀类恐龙位于南美洲的委内瑞拉，时代属于侏罗纪早期。此前在亚洲发现的最早的鸟臀类恐龙，是在云南易门地区和禄丰盆地侏罗纪早期地层中发现的有甲类恐龙，但其形态已经相当特化。
虽然这件新发现的标本只保存了一根单独的股骨，其形态特征显示，这属于一种非常原始的鸟臀类恐龙，比亚洲地区发现的所有鸟臀类恐龙都要更早，甚至可以追溯到鸟臀类恐龙起源时的形态。根据标本特有的新形态，研究团队将其命名为亚洲古奔龙，寓意“来自亚洲的古老的擅长奔跑的恐龙”。
研究团队还对其股骨作了切片研究，骨组织学证据显示这件股骨来自一个亚成年的个体，在其死亡时身体生长已经逐渐减缓，表明其已接近成年。结合这件标本的长度只有9.3厘米，研究人员估计这种恐龙体长在1米左右。系统发育分析表明，亚洲古奔龙代表亚洲地区迄今发现的最早分异的鸟臀类恐龙，并且它可能和非洲南部的娇小始奔龙属于姐妹群。
现有的证据表明，鸟臀类恐龙起源于南方的冈瓦纳大陆，随后在侏罗纪的早期迁移到北方的劳亚大陆，乃至东亚。因此，这一结果指示鸟臀类恐龙在侏罗纪早期起源之后，可能有多次向东亚的迁徙事件。而古奔龙这一支系，至少有一次区别于有甲类恐龙的独立迁徙事件，其抵达东亚的时间可能比此前在云南地区发现的有甲类恐龙的时间更早。
（受访者供图）
