科技日报记者 陆成宽
记者从中国科学院高能物理研究所获悉，江门中微子实验18日正式启动液体灌注，经层层过滤的超纯水以100吨/小时的流量注入到探测器水池，标志着江门中微子实验建设迎来最后一个关键节点。
液体灌注分两步，前2个月将超纯水灌满中心探测器有机玻璃球内外空间，再用6个月将有机玻璃球内部的超纯水置换为液体闪烁体。预计2025年8月，江门中微子实验将完成全部灌注任务，开始正式运行取数。
江门中微子实验核心探测设备——中心探测器位于地下实验大厅内44米深的水池中央，其不锈钢主结构设计采用直径约41.1米的球形网壳结构形式，也称作不锈钢网壳。作为探测器的主支撑结构，不锈钢网壳承载直径35.4米的有机玻璃球、20000吨液体闪烁体、20000只20英寸光电倍增管、25000只3英寸光电倍增管、前端电子学、电缆、防磁线圈、隔光板等诸多关键部件。中心探测器的内壁上布满光电倍增管。它们负责探测中微子被液体闪烁体“俘获”时产生的闪烁光，并将光信号转换为电信号输出。
据悉，江门中微子实验以测量中微子质量顺序为首要科学目标，并进行其他多项重大前沿研究，项目团队由17个国家与地区、700多位成员组成。实验建成后将成为国际中微子研究的中心之一，与正在建设的日本顶级神冈中微子实验（Hyper-K）和美国深部地下中微子实验（DUNE）形成中微子研究的三足鼎立之势。
（中国科学院高能物理研究所供图）
