科技日报记者 陆成宽
记者26日从中国科学院国家天文台召开的“FAST脉冲星科学研讨会”获悉，截至2024年11月，FAST发现的脉冲星数量已突破1000颗，超过同一时期国际其他望远镜发现脉冲星数量的总和，其中包括大量的毫秒脉冲星和脉冲星双星，丰富了脉冲星的种类和数量，对于理解脉冲星的形成和恒星演化具有重要意义。
脉冲星是转动很快的中子星，因不断地发出电磁脉冲信号而得名。它是最致密的天体之一，有极高的密度、极强的磁场和极强的引力，被公认为是物理学和天文学的“超级明星”。自1967年发现第一颗脉冲星以来，国外科研人员已经发现约3000颗脉冲星。
“脉冲星是研究四大相互作用和极端条件下物理规律的天然实验室，通过观测脉冲星，可检验广义相对论、探测低频引力波等，为脉冲星物理等理论研究提供重要的数据支持。”FAST运行和发展中心首席科学家朱炜玮介绍。
由于具有很高的灵敏度，FAST自2017年调试以来发现了1000多颗新脉冲星，并取得了相当多的重要成果，包括发现最短轨道脉冲星双星，测量了双中子星的质量并实现了高精度的引力论检验，发现纳赫兹引力波信号的初步证据，首次测量年轻脉冲星的三维速度等。
“从2020年开始，我们团队对银河系的盘区进行脉冲星巡天，新发现的暗弱脉冲星成为揭示银河系中暗弱脉冲星族群的关键证据；同时，我们团队发现的毫秒脉冲星和脉冲星双星对理解目前尚无定论的双星演化途径提供了核心数据，其中也不乏监测引力波的优良探针。”中国科学院国家天文台研究员韩金林说。
朱炜玮表示，FAST未来将探索通过在望远镜周围增加辅助天线的方式，提升望远镜的灵敏度及空间分辨能力；同时，实现射电暂现源定位和综合孔径成像的跨越式能力提升，以增加FAST的覆盖天区科学能力。
“未来，FAST将做出更加重要的成果，如纳赫兹引力波信号探测、揭示快速射电暴的起源，发现黑洞-中子星双星，揭示中子星状态方程，解决哈勃常数危机等。”中国科学技术大学教授戴子高对FAST的未来充满期待。
（中国科学院国家天文台供图）
