科技日报记者 魏依晨
近日，由江西省地质调查勘查院、中国地质大学（武汉）、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、江西省地质博物馆组成的研究团队，在江西省赣州市赣县区梅林镇发现了一个全新的蛋化石类型，刷新了保存完整的全球最小恐龙蛋化石记录。相关成果发表在国际专业学术期刊《历史生物学》上。
恐龙作为中生代的霸主，一直以来都吸引着人们的浓厚兴趣，它们的神秘和强大引发了人们无数的遐想。而恐龙蛋作为恐龙繁殖的重要产物，对于了解恐龙至关重要。
2021年，江西省地质调查勘查院总工程师楼法生带领江西省地质调查勘查院、江西省地质博物馆研究团队，在梅林镇一处工地发现并征集了一个保存较好的蛋窝，其中有6颗无规则排列的近乎完整的蛋化石，产出地层时代为距今8000多万年前的晚白垩世时期。随后，研究团队与中国地质大学（武汉）、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所展开合作，经过3年的研究后，确认其为恐龙蛋化石。
楼法生介绍，此次发现的恐龙蛋化石在宏观上呈椭圆形，蛋壳外表面有蠕虫状和结节状纹饰，蛋化石极小，蛋壳极薄，这些特征都与其他已知的恐龙蛋化石有所不同。此前，在中国发现的恐龙蛋化石中，最小的是浙江产出的金国微椭圆蛋，其大小约为45.5mm×40.4mm×34.4mm。这次赣州发现的蛋化石长度仅为29毫米，由于新发现的蛋化石在大小、蛋壳厚度、气孔系统和超微结构等方面与此前发现的存在明显差异，所以他们建立了新属种。
“通过对已知蛋化石的系统演化分析后，我们认为这些恐龙蛋来自一种小型的兽脚类恐龙。”中国地质大学（武汉）古脊椎动物研究领域副教授韩凤禄说。
研究团队认为，新发现的全球最小的完整恐龙蛋化石，增加了晚白垩世恐龙蛋的多样性，对了解晚白垩世兽脚类恐龙的演化和繁殖方式具有重要意义。
据了解，近几年来，赣州盆地作为世界恐龙蛋化石最为丰富的地区之一，出土了大量形态多样的恐龙蛋化石。
（受访者供图）
