科技日报记者 雍黎
填补“从鱼到人”演化史的“重庆特异埋藏化石库”又有新发现。9月11日，重庆市规划和自然资源局发布消息，该局和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所牵头开展的重庆特异埋藏化石库新鱼化石材料研究再获新进展：发现无颌鱼类新科成员双叉苗家鱼。目前，该研究成果在《古脊椎动物学报》上在线发表。
新增“土家鱼科” 完善早期鱼类系统发育框架
“重庆特异埋藏化石库”由重庆市规划和自然资源局、中国科学院朱敏院士团队合作发现，该化石库的发现代表我国在世界有颌类起源与早期演化研究方向取得重大突破，大大改变了对脊椎动物早期演化的传统认知，2022年9月在《自然》（Nature）上以封面论文的形式报道，引起国际学界广泛关注。
本次发现的盔甲鱼类双叉苗家鱼，为重庆特异埋藏化石库再添一新的无颌鱼类成员。研究发现，双叉苗家鱼属于盔甲鱼类中的真盔甲鱼类，具有真盔甲鱼类典型的细长中背孔与头甲侧线系统排列方式，其头甲侧横管末端呈现出二分叉的状态，种名“双叉”由此得来。
正高级工程师、重庆地质矿产研究院矿产资源分院副总工程师陈阳介绍，团队通过详细的比较解剖学研究，发现双叉苗家鱼和灵动土家鱼关系密切，具有中背管短、侧横管末端分叉等相似的特征。系统发育分析显示，双叉苗家鱼与灵动土家鱼共同组成一个单系类群，被命名为土家鱼科。
陈阳表示，这些特征为我们探索中国本土物种——盔甲鱼类的身体结构演化提供了方向，为认识志留纪鱼类侧线系统的形态以及其躯体侧线与头部侧线的连接方式提供了新的关键科学信息。
“土家鱼科”已灭绝近4.36亿年，由土家鱼和苗家鱼两个属组成。它是继“涌洞鱼科”之后，重庆命名的第二个科级古生物分类单元，土家鱼科的建立为脊椎动物生命演化之树增添了原始的粗壮枝干。
无颌鱼类发现 鳍褶脊椎动物四肢的雏形添新证据
在泥盆纪，肉鳍鱼类的偶鳍演化为了最早的四肢，登上了陆地，变成了两栖类。但是偶鳍是什么时候出现？如何演化的？这一直是困扰科学家多年的问题。所有的有颌类都有偶鳍，这证明偶鳍的出现可能和颌骨出现的时间是较为接近的，而目前发现所有的无颌的盔甲鱼类都没有偶鳍，所以如果能在无颌类中找到类似偶鳍的功能学的器官，对偶鳍起源的探索至关重要。
重庆特异埋藏化石库中发现的全球第一条有完整身体保存的盔甲鱼类化石——灵动土家鱼，为探索偶鳍的起源提供了关键的化石证据。继灵动土家鱼之后，此次在双叉苗家鱼身体腹面两侧同样发现了成对的鳍褶，这可能代表着腹部鳍褶在盔甲鱼中广泛存在。在六千万年以后，正是这对鳍褶演化为了脊椎动物登上陆地的四肢，成为了脊椎动物称霸地球的“左膀右臂”。鳍褶正是脊椎动物“四肢的雏形”。
“这个位于重庆秀山的‘重庆特异埋藏化石库’，是一个生命科学和地球科学的‘无价珍宝’。”中国科学院院士、中国科学院脊椎动物演化与人类起源重点实验室主任朱敏院士表示，“重庆特异埋藏化石库”中的4.36亿年前的远古鱼类，以特异埋藏的方式被完好地保存下来，不仅让我们有机会一睹数亿年前脊椎动物“远祖”的奇特面貌，也让我们有机会去研究一些过去未知的演化信息，如颌的起源、偶鳍雏形等身体构型的早期演化，填补了“从鱼到人”演化史上缺失的初始环节，改变了世界对于生命演化的传统认知。
（重庆市规划和自然资源局供图）
