美国匹兹堡大学的研究人员开发了一种技术，可以激活连接大脑和脊髓的剩余健康神经，通过对脊髓的特定刺激脉冲恢复大脑和手臂之间的连接，从而潜在地使瘫痪患者能够执行日常生活任务。第一轮临床前实验数据6月30日发表在《自然·神经科学》杂志上。
为了测试这项技术，研究人员对患有部分手臂瘫痪的猕猴进行了研究，这些猴子被训练去伸手、抓住和拉动杠杆，以接受它们最喜欢的食物。实验视频显示，这只猴子无法拿到食物，但当刺激器刺激它的脊髓时，它可以到达并抓住食物。
这项突破性研究有望为超过500万因脊髓损伤或中风而瘫痪的人带来希望。
