哈勃给宇宙“胖子”拍了张高清照片

2018-01-18 10:09:11 来源: 科技日报 作者: 房琳琳

哈勃给宇宙“胖子”拍了张高清照片

质量足有3000万亿个太阳的星系团

“胖子”星系团
图片来源:NASA官网

科技日报北京1月17日电(记者房琳琳)美国国家航空航天局(NASA)官网17日专门更新了一张图片,让人们进一步看清天文学家在2012年发现的巨型星系团ACT-CLJ0102-4915。

据报道,该星系团是迄今人类所观测到的最大、最热、最明亮的X射线星系群。在西班牙语中,EL Gordo是对胖子的昵称,天文学家用EL Gordo亲切地称呼这个星系团。

2012年,来自欧洲天文台位于智利的甚大望远镜、NASA钱德勒X射线天文台和阿塔卡马宇宙望远镜的观测显示,EL Gordo实际上由两个以上星系团碰撞而成,碰撞的速度高达每小时数百万公里。但当时对EL Gordo的质量估计有较大偏差。

天文学家认为,星系团的形成,很大程度上依赖于暗物质和暗能量。因此,研究星系团有助于阐明这些难以捉摸的现象。2014年,哈勃望远镜发现,EL Gordo的大部分质量以暗物质形式隐藏其中。科学家由此推算出,该星系团的质量比2012年的估计值大43%——有3000万亿个太阳那么大。

有证据表明,EL Gordo的正常物质大部分由热气体组成,在X射线波长望远镜中很明亮。这些热气体正在被碰撞中的暗物质所撕扯。热气体在减速,但暗物质没有。

这张照片由哈勃太空望远镜高级测量相机和广域摄像机3拍摄,是RELICS任务观测项目的部分成果。该项目拍摄了41个巨大星系团,目的是为即将“上任”的詹姆斯·韦伯太空望远镜做基础工作,助其继续寻找最明亮的遥远星系。

星系团是宇宙中被引力束缚在一起的最大物体,其形成需要数十亿年,从较小的星系群慢慢聚集而成。我们银河系和它周围30多个星系组成一个集团,叫本星系团。其中离我们银河系最近的有大麦哲伦星系、小麦哲伦星系和仙女座星系等,它们都是我们银河系的近邻。现在,宇宙中已知星系团有1万多个。



责任编辑: 左瑾