科技日报记者 胡定坤
近日，据美国政治新闻网站POLITICO报道，美国传染病顶级专家、国家过敏和传染病研究所所长安东尼·福奇称，正是白宫命令美国国立卫生研究院（NIH）取消与中国合作的冠状病毒研究项目拨款。此前，77名美国诺奖得主曾联合致信抨击NIH此举“极其荒谬”。
NIH从2014年开始资助“生态健康联盟”（EcoHealth Alliance）与中国合作开展冠状病毒研究，其中武汉病毒研究所是重要的合作方。今年4月17日，美国总统特朗普放出风声：“我们将很快结束这笔拨款。”4月24日，NIH突然宣布取消对该项目拨款，因为“它不再符合该机构的优先事项”。
一般情况下，NIH只有在发现被资助单位有科学不端行为或不正当的财务行为时才会取消拨款，而在本案中，NIH并未指控“生态健康联盟”存在这些行为。
POLITICO网站报道称，日前，福奇在众议院能源与商业听证会上表示：“为什么它被取消？因为NIH被告知要取消。我不知道原因，但我们被告知取消。”随后福奇透露，正是白宫命令NIH削减对“生态健康联盟”的研究拨款。一位白宫官员则说，白宫确实鼓励削减拨款，但最终做出决定的是NIH的上级——卫生和公众服务部（HHS）。HHS的一位发言人称，“受资助者不符合NIH的资助政策”。
NIH取消与中国合作研究项目拨款的决定曾招致美科学界的一致反对。5月20日，美国生物化学与分子生物学学会等31个科技组织联合致信NIH院长柯林斯，批评NIH的决定不可思议，且使科学政治化。5月21日，77位美国诺奖得主联名致信柯林斯和卫生与公共服务部部长阿扎尔，抨击NIH对取消拨款的解释“极其荒谬”，此举干扰了科学工作，“树立了一个危险的先例”。
