环境雌激素或导致种群数量下降
近期刊登在《英国皇家学会开放科学》上的一项研究表明，污染物对个体行为表现的微妙影响，可以转化为对种群数量产生巨大影响。
环境雌激素（EEs）是指一类化合物，其进入机体后，可以干扰体内正常内分泌物质的合成、释放、运输、结合、代谢等过程，激活或抑制内分泌系统的功能，从而破坏维持机体稳定性的调控作用。此次科学家团队将淡水鱼幼鱼暴露于雌激素，然后评估其面对捕食者的逃逸能力和被吃掉的风险。
他们发现，暴露的鱼比对照鱼更容易被捕食。这一模型表明，暴露于雌激素中，很可能导致种群丰度显著下降。
环节动物神经元与人类相似
环节动物像人一样有大脑并且有神经元活动吗？答案是肯定的。环节动物其实在动物进化上发展到一个较高的阶段，是高等无脊椎动物的开始，约有9000种，常见于各类生境，尤其在海洋、淡水或湿土中。
《英国皇家学会学报B》近期发表的一篇报告认为，人们甚至可以把环节动物的大脑看成一个“水晶球”。为此科学家研究了我们熟悉的蚯蚓的“海洋表亲”，并用一种特殊的荧光染料，在这些动物的透明头部中看到了神经元活动。这是对它们大脑活动的第一次描述，而科学家发现它们的神经元与我们的非常相似，所以这些动物可用于神经生物学研究，并促进对人类大脑的认知。
（本栏目稿件来源：英国皇家学会官网；整编：本报记者 张梦然）
