近20多年来，随着深海技术的进步，发达国家开展了越来越多的深海调查观测项目和研究计划。同时，深海科技存在着严重的技术封锁和贸易壁垒。经过十多年的努力，我国深海潜水器技术有了突破性的进展，但与世界先进国家相比，我国深海技术和装备尚处于起步阶段，整体装备水平落后的状况限制了我国深海资源勘查和开发利用活动的开展，严重制约了我国参与国际海洋竞争，向更深更广的海域进军的进程。因此，研制具有自主知识产权、实用化的深海作业系统，解决深海探查与资源开发急需的作业装备问题，突破深海重大技术装备研制的技术瓶颈，打破少数发达国家的垄断地位，为我国开拓深海探查工作提供技术支撑已成为当务之急。

　　据悉，“4500米级深海作业系统”研制项目由国土资源部广州海洋地质调查局作为业主单位，并牵头联合上海交通大学等6家单位共同承担，其主要目标是：研制一套实用化的强作业型潜水器及其作业工具系统，作业范围包括深海海底观测网布放和维护、海底探测和取样等。主要研究内容包括4500米级特种作业型潜水器与深海爬行装置和作业工具系统。我国将通过这一项目的实施，把握深海潜水器的关键技术，基本实现装备研制的国产化，探索一条有效的运行、应用机制和管理模式，形成国家级共享共用试验平台，奠定今后包括深潜水器研制在内的科研基础。

　　深海运载和作业系统一般包括载人潜水器（HOV）、水下自治机器人（AUV）和遥控潜水器（ROV）三大类。“4500米级深海作业系统”将与我国研制的其他深海作业装备共同构成3500米、4500米和7000米三个级别的水下运载和作业装备系列，使我国初步具备深水运载和作业能力，为海底矿物和生物资源勘查、海洋地质和地球物理等科学研究以及深海观测网络建设等提供重要手段。4500米水深覆盖了我国南海98％的海域以及国际大洋海底富钴结壳资源富集区和95%%—98％的热液硫化物富集区。研制这一级别的深海运载和作业装备，能够满足我国绝大部分深海探查和作业的相关需求。